La Ruta De La Seda

Llegada al aeropuerto de Almaty, donde será recibido y trasladado al elegante Hotel Intercontinental de cinco estrellas.

En su primera noche en Almaty, le invitaremos a una recepción con champán antes de nuestra exclusiva Cena de Bienvenida.

La cena incluye vinos internacionales especialmente seleccionados, al igual que todas las comidas del viaje.

Almaty es la mayor ciudad de Kazajstán y destaca por sus amplias avenidas arboladas.

Rodeada por la majestuosidad de los montes Tien Shan, esta bella ciudad deriva su nombre de "alma", que significa "manzana". A poca distancia de la ciudad, abundan los huertos de manzanos.

Nuestro recorrido matutino por la ciudad incluye una visita al Parque Pánfilov, donde visitaremos la singular Catedral de Zenjov, construida enteramente en madera, y la Plaza de la Independencia.

Esta tarde subiremos a bordo de nuestro tren privado, el Golden Eagle, y nos instalaremos en cabinas con baño privado. Esta noche disfrutaremos de una cena de bienvenida.

Esta mañana disfrutaremos de una visita guiada al Museo de Petroglifos al aire libre del lago Issyk-Kul, un lugar sagrado utilizado por los sacerdotes Saka para realizar sacrificios y otros ritos al dios Sol. Algunos de los petroglifos datan de la Edad de Bronce, con grabados posteriores que datan del siglo X. A continuación, asistiremos a una impresionante demostración de vuelo de caza del águila, un arte con 4.000 años de antigüedad. Conocerá la historia de la caza del águila, las características del águila real y los fascinantes detalles de esta tradición nómada kirguisa.

Bishkek, la capital de Kirguistán, fue en sus orígenes un lugar de descanso para las caravanas que pasaban por la zona a lo largo de la Gran Ruta de la Seda. Aquí visitaremos la Plaza Ala-Too, construida en 1984 para celebrar el 60 aniversario de la República Socialista Soviética Kirguisa, y un recorrido por los parques locales, ricos en historia soviética, incluidas las estatuas de Karl Marx y Friedrich Engels y el Monumento a los Guardias Rojos.

Esta tarde llegaremos a Tashkent, la capital de Uzbekistán. Dedicaremos tiempo a recorrer esta moderna ciudad de estilo soviético, reconstruida tras el devastador terremoto de 1966.

Nuestro recorrido por la ciudad incluye el casco antiguo, donde las casas tradicionales y los edificios religiosos se alinean en las estrechas calles.

En una pequeña biblioteca tendremos el privilegio de ver una de las reliquias más sagradas del Islam: el Corán más antiguo del mundo. A continuación visitaremos el Museo del Ferrocarril y el Museo de Artes Aplicadas.

Bujará es sencillamente excepcional. Al igual que Khiva, la UNESCO patrocinó la renovación de gran parte de la ciudad con motivo de su 2.500 aniversario en 1999. El punto culminante de este maravilloso recorrido es la visita al Arca, residencia fortificada de los emires de Bujará, los despóticos y despiadados dirigentes que gobernaron hasta la época soviética. Nuestro programa turístico también nos transportará a la grandeza de la plaza Poi-Kalyan, donde se encuentra la emblemática mezquita de Kalyan, una reliquia viva del diseño islámico tradicional. Pasee por las grandes salas de maksura de la mezquita, las galerías con cúpulas de pilares y los nichos profundamente empotrados, y se sentirá transportado a una época pasada.

Sumérjase en el animado pulso de la ciudad mientras exploramos las bulliciosas Cúpulas Comerciales de Bujará y nos reunimos en la plaza Lyabi-Hauz, un vibrante centro social rodeado por un estanque y abrazado por la relajante sombra de las moreras y los salones de té locales. A continuación saldremos de la ciudad para visitar el encantador "Palacio de la Luna y las Estrellas" del Emir.

Esta tarde, si el tiempo lo permite, disfrutaremos de una barbacoa en el andén de la estación antes de que parta nuestro tren.

Desde Mary nos trasladamos a los restos antiguos y en su mayoría sin restaurar de Merv. Merv fue en su día un importante punto de parada en la Ruta de la Seda y, según se afirma, llegó a ser la ciudad más grande del mundo en el siglo XII. Merv desapareció en 1794, después de que el emir de Bujara destruyera la presa de la que dependía la población para abastecerse de agua.

Ashgabat, la capital de Turkmenistán, es conocida como "Las Vegas del Kara Kum". Situada entre el desierto de Kara Kum y la cordillera de Kopet Dag, Ashgabat es una ciudad relativamente moderna construida sobre las ruinas de Konjikala, la ciudad de la Ruta de la Seda. Fue reconstruida en gran parte tras el devastador terremoto de 1948.

Las extravagantes fuentes de la ciudad, sus cúpulas doradas y sus altísimos edificios modernos parecen extrañamente incongruentes en este entorno desértico. Nuestra visita incluye el Museo Nacional y la mezquita de Kipchak.

El Golden Eagle hace una parada programada en Ichoguz, donde tenemos la opción de dejar el tren y hacer un corto viaje al famoso cráter de gas ardiente de Darvaza, una vista espectacular que se aprecia mejor de noche. Situado en medio del desierto de Kara Kum, donde la zona es rica en gas natural, el cráter de 70 metros de ancho es conocido por los lugareños como la "Puerta del Infierno" y lleva ardiendo más de 40 años. Una experiencia única que no debe perderse.

Hoy viajaremos a la antigua ciudad de Khiva, fundada hace 2.500 años. Es uno de los puestos comerciales más importantes de la Ruta de la Seda y, en la actualidad, Patrimonio de la Humanidad. Se encuentra en la encrucijada de las rutas entre Mongolia, Rusia, China y Persia. Una vista realmente magnífica, que surge del desierto para revelar una riqueza arquitectónica impresionante. Retrocediendo en el tiempo, descubriremos sus impresionantes mezquitas, madrazas, bazares y minaretes dentro de las antiguas murallas de Khiva.

Se cree que es el lugar de nacimiento del emir Timur, el prodigio militar que tomó como modelo a Gengis Kan y utilizó métodos violentos similares para conquistar y controlar su Imperio. Visitaremos la estatua del emir Timur, honrada por la UNESCO, y su palacio Ak-Saray. Este majestuoso palacio de Shahkrizabz tardó más de un cuarto de siglo en construirse, y originalmente estaba decorado con coloridos mosaicos de gran detalle, pero también incluía delicadas inscripciones caligráficas del Corán. Entre los revestimientos decorativos, hay una inscripción que indica la fecha de 798 (1395 - 1396 d. C.), que fue cuando se terminó el edificio.

Esta mañana visitaremos Dushanbe, la capital de Tayikistán, situada a orillas del río Varzob y su opulento Palacio Kohi Navruz. Disfrute de una visita guiada con un guía local experto, que le contará la fascinante historia de la casa de té convertida en palacio. Explorará cada una de las hermosas salas decoradas con impresionantes lámparas de araña, mientras aprende sobre cada uno de los artistas y diseñadores que trabajaron increíblemente duro para construir y decorar este majestuoso palacio. Tras la visita, disfrutaremos de un té y delicias locales en el palacio antes de regresar al Golden Eagle para continuar nuestro viaje.

La sola mención de Samarcanda evoca al instante imágenes de la Ruta de la Seda, más que ninguna otra ciudad. Fundada en el siglo VI a.C., la impresionante arquitectura de Samarcanda deja entrever su antiguo estatus como una de las ciudades más importantes de Asia y destaca especialmente por sus restos arquitectónicos de los siglos XIV al XVII, cuando floreció como la legendaria capital del imperio mongol de Timur y sus sucesores.

Hoy visitaremos algunos de sus lugares más significativos, como la plaza Registan, la refinada elegancia de la mezquita Bibi Khanum, de bellas proporciones, y el observatorio Ulag Beg, uno de los primeros observatorios astronómicos islámicos construido en 1428.

Prepárese para una velada inolvidable en Samarcanda que dejará una huella imborrable en su memoria. Cuando el sol se ponga y la noche descienda sobre esta antigua ciudad, le llevaremos a la iluminada plaza de Registan, donde se desarrollará un extraordinario espectáculo. Desde sus asientos de primera fila, asistirá a un deslumbrante espectáculo de luces que tejerá el rico tapiz de la historia y el significado de Samarcanda.

Pasaremos la mañana explorando Samarcanda, con una visita a la famosa necrópolis de Shakh I Zindah, una impresionante colección de mausoleos que datan del siglo IX. Desde aquí viajaremos al antiguo asentamiento de Afrasiab para visitar un museo que alberga artefactos antiguos recogidos durante la excavación de la ciudad, incluidos los famosos frescos del Palacio de Varkhuman, que datan del siglo VII.

Regresamos al tren para almorzar y continuamos nuestro viaje a través de Uzbekistán hacia el Valle de Fergana.

Esta mañana visitaremos la antigua ciudad de Margilan, famosa por su producción de seda, considerada por muchos como la mejor de Asia Central. Aquí visitaremos la Fábrica de Margilan, considerada la mejor de su clase en Uzbekistán. La fábrica, que produce 6.000 metros de seda al mes, ha conservado un método manual y tradicional de producción de seda. Exploraremos todo el proceso de fabricación de la seda, desde las moreras utilizadas para alimentar a los gusanos de seda hasta el laborioso personal que teje a mano el colorido tejido ikat en telares tradicionales.

Desde Margilan continuaremos en autocar hasta Rishtan, donde se encuentra la mundialmente famosa industria cerámica de Uzbekistán. Aquí descubriremos los secretos de las técnicas de este antiguo oficio de la mano del destacado artesano local Rustam Usmanov. Sea testigo de la magia de la alfarería en acción durante una demostración de cerca de un maestro profesional en plena faena y vea entre bastidores la meticulosa artesanía que se emplea en la decoración de estas exquisitas cerámicas.

Kokand es una de las ciudades más antiguas de Uzbekistán y fue un importante punto de comercio en la Ruta de la Seda. Entre los lugares más destacados de nuestra visita se encuentran el majestuoso Palacio de Khudayar Khan (la Perla de Kokand) y la Mezquita Jami, la más impresionante de Kokand.

Esta noche disfrutaremos de nuestra cena de despedida a bordo del Golden Eagle mientras regresamos a Tashkent.

Tras desayunar a bordo del Golden Eagle, será trasladado al aeropuerto para su vuelo de regreso.